자폐 스펙트럼 장애란?

요즘 방송매체에서 자폐 스펙트럼 양상에 대해 자주 나온다. 오늘은 자폐 스펙트럼의 특징과 치료법 등에 대해 알아보고자 한다. 자폐 스펙트럼 장애는 사회적 상호작용과 의사소통에서 장애를 나타낼 뿐만 아니라 제한된 관심과 흥미를 지니며 상동적인 행동을 반복적으로 나타내는 장애들을 포함한다. 핵심적인 특징을 살펴보면 첫째는 Repetitive로 반복적인 행동패턴을 보이는 것으로 특정한 패턴의 기이한 행동을 똑같이 반복하게 되는 것이다. 둘째는 Ritual로 순서와 의식대로 진행되어야 하는 것이며 마지막은 Fixation 집착으로 특정한 대상이나 일에 비정상적으로 고집스럽게 집착하는 행동을 나타낸다. 자폐 스펙트럼 장애를 지닌 아동의 가장 큰 특성은 대인관계의 형성과 의사소통이 이루어지지 않는 점이다. 마치 다른 사람을 무시하거나 관계를 맺지 않으려는 듯이 상대방의 말에 대응하지 않고 부적절한 행동을 나타내게 된다.

 

자폐 스펙트럼 장애를 지닌 아동은 지적 장애에 해당하는 지적 기능과 적응 기능을 나타내는 경우가 대부분이며 자폐 스펙트럼 장애 아동 중에는 자신이 관심을 갖는 영역에서 놀라온 기억력이나 우수한 지적 능력을 나타내는 경가 있다. 자폐 스펙트럼 장애는 주로 생물학적 원인에 의해 초래되는 것으로 알려지고 있다. 유전적 요인과 더불어 다른 생물학적 요인이나 환경적 요인이 복합적으로 작용하여 자폐 스펙트럼 장애를 유발하는 것으로 보는 견해가 일반적이다.

 

자폐 스펙트럼 장애를 효과적으로 치료하는 구체적인 치료법은 알려져 있지 않지만 행동치료가 가장 일반적으로 적용되고 있다. 행동치료에는 조작적 조건형성과 모방학습을 통해 자폐아에게 말하는 것, 다른 아이들과 노는 것, 타인의 말에 주의를 기울이는 것 등을 학습시키고 반향언어증적 행동, 공격적 행동이나 기이한 몸동작 등을 교정한다. 전문가와 부모가 인내심을 갖고 자폐아 교육과 치료에 집중적인 노력을 기울인다면 자폐아의 지적 수준과 사회적 적응 능력을 현저하게 향상시킬 수 있다. 언어적 소통이 가능해지는 만 3세쯤 자폐 스펙트럼의 양상이 나타난다면 꼭 전문가와 상담을 받아보시길 권한다.

 

 

 

 

 

참고:이상심리학의 기초(권석만)

 

 

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