정서 시리즈 5-흥미와 흥분

우리는 지금까지 여러 부정적 정서에 대해 살펴보았다. 우리는 부정적 정서에 더 익숙하며 심리치료에서도 긍정적 정서보다 부정적 정서를 많이 다루게 된다. 하지만 우리의 일상에서 뿐 아니라 심리치료 장면에서 긍정적 정서를 잘 다루는 것은 중요하다.

 

긍정적 정서 역시 부정적 정서와 마찬가지로 인간의 생존과 성장을 향한 투쟁에 결정적인 역할을 수행한다. 긍정적 정서는 부정적 정서나 충동을 감소시키는 기능 외에도 그 자체로 하나의 보상으로 작용한다. 긍정적 정서에는 행동을 유발하는 강력한 동기적 효과가 내재해 있다. 또한 긍정적 정서는 수행과 학습을 향상시킨다. 긍정적 정서는 무엇인가를 숙달하는 즐거움을 추구하고 유능감을 성취하며 사회적 결속이나 유대를 이루는데 없어서는 안 될 핵심적인 정서다.

 

오늘 먼저 살펴볼 긍정적 정서는 흥미와 흥분이다. 흥미와 흥분은 우리를 각성시키고 무엇인가를 지향하게 한다. 흥미와 흥분은 인간 동기의 강력한 근원이다. 그것은 사람으로 하여금 세계와 접촉하고 관여하게 하는 일차적인 힘이다. 주변 환경을 탐색하고 분석하는 힘을 제공하고 즐거움과 결합하면 인지 발달과 학습에 필수적인 동화와 인지과정이 활발하게 일어날 뿐 아니라 운동 발달과 지각 발달도 촉진된다. 새로운 것에 대한 자연적 호기심은 삶을 살아가게 만드는 기본적인 동기다. 우울증에서 볼 수 있듯이 흥미가 감소하거나 상실하면 삶을 살아갈 생기를 잃어버리게 된다.

 

 

새로운 정보를 탐색하고 처리할 수 있는 능력이 없으면 인간은 위험한 상황이나 새로운 환경을 효과적으로 다루지 못한다. 환경에 대해 알 수 있기 때문에 그것을 효과적으로 다룰 수 있는 것이다. 흥미는 목표를 추구하게 만들며 무엇인가를 성취하고 그 결과를 유지하는데 결정적인 역할을 한다. 또한 흥미와 흥분은 성적 경험이나 충동에도 중추적인 기능을 한다.

 

우울하거나 삶이 지칠 때 우리의 관심을 잠깐이라도 스쳤던 것들을 떠올려 보자. 관심은 쾌락의 회복을 예고한다. 흥분은 인생에 생기와 활력을 주고 호기심을 증진시킬 것이다. 호기심이 가득해서 무엇인가를 응시하거나 무슨 일이 일어나는지 흥미를 갖고 다른 사람이나 대상을 지켜보거나 바라보고 듣는 것 등은 우리의 흥미와 흥분을 고조시킨다. 흥미와 흥분이 고조되면 우리의 신체에도 변화가 일어나고 우리 안에 창조성도 깨어나게 된다. 일상에서 관심을 깨우며 흥미를 조금씩 갖기 시작할 때 우리 안에 긍정적 정서도 살아날 것이다.

 

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